European Innovation Academy (EIA) à Porto 2025 : les étudiants de CESI dans le top 10
Présentation des étudiants
Pouvez-vous vous présenter et nous parler de votre parcours ?
Damien Levayer : Je m’appelle Damien Levayer, j’ai 20 ans et je débute ma 4ème année à CESI, en spécialité généraliste, et je suis en alternance chez Stellantis. En parallèle, j’ai créé il y a un an NaviShare Événements & Expériences, une agence spécialisée dans la location de bateaux de luxe et l’organisation d’événements exclusifs. L’innovation et l’entrepreneuriat sont au cœur de mon projet professionnel depuis plusieurs années.
Tiago Rotta-Bori : Bonjour, je m’appelle Tiago Rotta-Bori, et je suis en première année de cycle ingénieur informatique à CESI sur Lyon. Mon envie de devenir entrepreneur vient du fait que je m’intéresse à de nombreux domaines. L’entrepreneuriat représente pour moi une opportunité de regrouper ces différents centres d’intérêt afin de concevoir des solutions concrètes et de développer des produits que l’on peut ensuite commercialiser et faire évoluer.
En immersion à l’European Innovation Academy (EIA)
Vous avez participé à l’European Innovation Academy (EIA) cet été. Pouvez-vous nous en dire davantage ?
Damien : Oui, j’ai eu la chance de participer à l’European Innovation Academy (EIA) à Porto, un programme intensif de trois semaines dédié à la création de start-up et à l’innovation. C’est un écosystème unique, qui réunit étudiants, mentors et experts internationaux autour de projets entrepreneuriaux. Depuis plusieurs années, j’ai la volonté de me lancer dans l’entrepreneuriat. L’EIA représentait une opportunité unique de rencontrer des étudiants du monde entier, de confronter nos idées et, surtout, de bâtir une start-up de A à Z.
Tiago : Lors de l’EIA, nous avons pu développer un projet en suivant toutes les étapes du lancement d’une start-up, encadrés par des professionnels dans chaque domaine. Pour moi, cette expérience a été l’occasion de m’immerger pleinement dans l’entrepreneuriat, de rencontrer d’autres jeunes motivés et de bénéficier des conseils d’experts pour orienter nos décisions.
Quel était le projet développé ?
Damien : Nous avons conçu une application basée sur l’intelligence artificielle, destinée à accompagner les entrepreneurs dans la création de leur business, du customer discovery à la structuration du projet avec pour objectif de rendre l’entrepreneuriat plus accessible. Cette application reposant sur l’intelligence artificielle est destinée à accompagner les entrepreneurs dans la structuration de leur projet : identification du problème client, validation de la solution et mise en œuvre opérationnelle. L’objectif est de rendre l’entrepreneuriat plus accessible. Notre équipe était internationale et pluridisciplinaire, composée de Tiago (étudiant de CESI Lyon), Omar, étudiant en data science à l’UTC Paris, Yelena, étudiante à la Cal Lutheran University de Los Angeles, Jon, étudiant en Caroline du Sud, spécialisé en marketing, et moi-même. Cette diversité des profils a été un véritable atout.
Tiago : Notre projet consistait en une plateforme conçue pour accompagner les entrepreneurs dans le lancement de leur start-up, en centralisant toutes les étapes, les documents et les réflexions nécessaires à ce parcours. Mais ce qui a vraiment donné vie à cette idée, c’est la manière dont notre équipe s’est constituée. Les deux premiers jours de l’EIA sont consacrés au networking : l’objectif était d’échanger avec un maximum d’étudiants pour confronter les idées et découvrir les profils. C’est à cette occasion que j’ai rencontré Omar, initiateur de l’idée, qui nous a inclus dans son projet. Un américain spécialisé dans la vente et une Américaine tournée vers l’entrepreneuriat en général nous ont rejoins. Enfin, Damien, également étudiant à CESI, et moi-même avions déjà la volonté de travailler ensemble sur ce projet commun.
Un projet de collaboration internationale
Quels éléments ont contribué à votre réussite ?
Damien : La complémentarité des compétences a été déterminante. Chacun a apporté son expertise : technique, data, business ou communication. Pour ma part, j’y ai contribué grâce à mon expérience entrepreneuriale, mes compétences en stratégie et en présentation. Nous avons également eu l’honneur d’être accompagnés par Alar Kolk, le président de l’EIA, qui a accepté d’être notre mentor.
Notre équipe a été reconnue parmi les Top 10 Teams à l’EIA de Porto. Nous avons également reçu le Alchemist Accelerator Award, qui nous offre un mois d’immersion au cœur de l’écosystème entrepreneurial de San Francisco, et avons été finalistes du Trademark Artisan Award.
Tiago : Nous avons eu l’honneur de faire partie des dix meilleures start-ups qui ont pu présenter leur projet devant toute l’assemblée à l’EIA. Ce résultat est le fruit d’un investissement total : nous avons parfois travaillé jusque tard dans la nuit pour faire progresser notre projet, là où d’autres participants étaient davantage dans une logique de découverte. Cette implication nous a permis d’obtenir cette reconnaissance.
Comment s’est déroulée la collaboration internationale ?
Damien : Très positivement. Les échanges quotidiens avec des étudiants américains, brésiliens ou australiens m’ont permis de renforcer significativement mon niveau d’anglais et d’élargir ma vision des pratiques entrepreneuriales. Cette expérience a été un véritable accélérateur, tant sur le plan linguistique qu’humain.
Tiago : La langue principale de l’événement était l’anglais, puisque nous avions des étudiants venus du monde entier. Ça n’a pas été une barrière pour moi, car j’ai un bon niveau d’anglais. Mais j’ai constaté que, pour les étudiants moins à l’aise, il y avait toujours quelqu’un pour traduire dans leur langue ou bien des solutions comme Google Traduction. Ainsi, personne n’a été laissé de côté en raison de la barrière linguistique.
Le rôle de CESI dans ce projet
Avez-vous retenu un conseil ou une rencontre particulièrement marquante ?
Damien : Un mentor nous a partagé un principe simple mais fondamental : « Pour réussir, commencez toujours par comprendre le problème du client. » Cette vision centrée sur les besoins réels nous a permis de réorienter notre projet et d’avancer beaucoup plus vite.
Tiago : Une intervention m’a particulièrement marqué, celle d’un docteur qui a insisté sur l’importance du sommeil, de l’alimentation, du sport et du mouvement, et sur l’impact de ces éléments sur la qualité de nos résultats et de nos créations. On pense souvent à travailler toujours plus, à avancer sans cesse, mais on néglige l’importance d’un bon équilibre de vie. Ce rappel m’a fait comprendre que prendre soin de soi permet aussi d’être plus efficace et créatif.
Quel rôle a joué CESI dans cette expérience ?
Damien : CESI m’a transmis les outils pour travailler efficacement en équipe. Les méthodes de gestion de projet et de collaboration apprises à l’école se sont révélées précieuses pour coopérer avec des profils internationaux et progresser de manière structurée.
Tiago : CESI m’a été très utile, puisque c’est l’école qui m’a permis de participer à l’EIA. J’en suis très reconnaissant, car cette opportunité m’a ouvert des portes inestimables pour la suite. La pédagogie par projet m’a également beaucoup aidé : j’avais déjà l’habitude de travailler en équipe, de collaborer avec des profils aux compétences variées, d’allier et d’écouter toutes les idées. Cela m’a permis de m’intégrer rapidement et d’avancer plus efficacement dans la phase de découverte et de travail collectif.
Retour d’expérience et nouvelles perspectives
En quoi cette expérience influence-t-elle votre projet professionnel ?
Damien : Cette expérience a renforcé ma détermination d’évoluer dans l’entrepreneuriat. En 5ème année à CESI, une option y est dédiée et je compte la suivre. Ce qui me motive le plus, c’est le processus de création : partir d’une idée et construire quelque chose de concret. Peu importe le résultat final, c’est cette dynamique de création qui me stimule.
Tiago : L’EIA a été pour moi une première étape concrète dans mon projet entrepreneurial. Elle m’a permis de créer des connexions avec des personnes partageant les mêmes intérêts que moi et de travailler sur un projet qui, je l’espère, aboutira à la création d’une entreprise. CESI m’a donné cette opportunité de m’ouvrir à l’international et de collaborer avec des personnes motivées par l’innovation et la création de projets.
Un dernier mot pour les étudiants intéressés par l’EIA ?
Damien : Si vous en avez l’opportunité, foncez ! L’EIA offre une expérience unique, riche en opportunités et en rencontres inspirantes. Pour moi, c’est une aventure marquante, autant sur le plan académique que personnel.
Tiago : L’EIA est une opportunité exceptionnelle. C’est l’occasion de rencontrer des étudiants passionnés, venus du monde entier, et d’être accompagnés pendant trois semaines par des experts dans chaque domaine. C’est une expérience qui peut réellement faire progresser n’importe quel projet. Si vous en avez la possibilité, je vous encourage vivement à tenter l’aventure.